ආයුබෝවන්! (Ayubovan ! - Bonjour ! ) Nous sommes de retour pour la partie 2 de notre joli circuit touristique autour du Sri-Lanka. Dimanche, nous nous sommes arrêtés au troisième jour voici la suite. -Jour 4- Toujours dans la ville de Kandy, nous sommes partis le matin vers 7h00 pour prendre l’un des plus beaux trajets en train du pays. En effet, il passe au milieu des plantations de thé et offre une vue époustouflante. Cependant, un groupe de 22 personnes dans un train hyper réputé rend la tâche un peu plus compliquée… Après avoir fait la queue une bonne demi-heure pour obtenir nos tickets, nous sommes tous rentrés (avec un peu de difficulté) dans le train. Nous étions tous debout et pour certaines personnes le trajet était un peu long mais nous avons eu la chance d’être face à une fenêtre pour admirer le paysage. Assis juste en face de nous, une famille sri-lankaise avec des grands sourires nous a gentiment proposé des olives et de l’ananas. Malheureusement, nous avons dû refuser quand nous avons remarqué que c’était accompagné de pili-pili, nous ne sommes pas encore prêts ! Après 1h30 de trajet, nous sommes arrivés dans une petite ville dans laquelle nous attendait un bus afin de nous conduire à une manufacture de thé. Sur la route, nous avons continué à admirer la jungle, la montagne et ces immenses étendues de thé. Il faut savoir que le thé n’était pas la boisson à l’origine du Sri-Lanka. En effet, un champignon a éliminé toutes les cultures de café, ainsi le pays s’est « rabattu » sur le thé : 3ème exportateur mondial, derrière la Chine et l’Inde. Durant le trajet, nous avons aussi pu voir des cueilleurs et cueilleuses de thé. En moyenne, ces travailleurs gagnent 50 euros par mois et leurs conditions sont éprouvantes. Cependant, on est resté bouche bée devant leur agilité et la rapidité de leurs mouvements. Autre découverte made in Sri-Lanka : l’arbre à chauve-souris. Une certaine espèce d’arbre sert littéralement d’immeuble aux chauves-souris qui s’entassent par centaines dans les branches. En plus du thé, la région montagneuse de l’île est réputée pour ses cascades et nous avons eu le plaisir de manger juste au pied d’une d’entre elles. Lorsque nous sommes arrivés à la manufacture, nous avons directement reconnu les lieux. Avant de partir nous avions regardé plusieurs documentaires sur le pays et sur les faces cachées aux touristes. Dans Envoyé Spécial, nous avions pu voir l’envers du décor de cette fabrique à thé et nous connaissions donc les réelles conditions. Le tour de la manufacture étant très intéressant vu que nous avons découvert les différentes étapes de la cueillette jusqu’à la dégustation (meilleure étape au passage). Seulement la manière dont les choses étaient exposées nous a dérangé. On avait l’impression d’être dans un musée vivant où les femmes activaient des machines juste quand un touriste passait et demandaient des pourboires pour prendre les photos. La précarité de la situation nous a bouleversé. Pendant la visite, Alexis s’est rebellé face aux chinois irrespectueux. En effet pour ceux qui les ont déjà rencontré en vacances, les chinois aiment prendre des photos certes, mais ils aiment les prendre en se mettant devant les autres sans gêne et sans complexe. Ainsi, Alexis prenait une photo quand pile au moment d’appuyer un chinois se poste devant lui (alors qu’il n’y avait même pas l’espace pour passer entre Alexis et la barrière). Exaspéré de encore une fois se faire avoir, Alexis repasse devant le chinois quand ce dernier prenait sa photo : résultat un joli dos satisfait. Surpris, le chinois déconcerté a déserté. Sur la chemin du retour, Kamal « a eu l’idée » de nous faire arrêter à une bijouterie réputée pour ces pierres précieuses sri-lankaise. On y a regardé un documentaire d’une dizaine de minutes qui expliqué la façon dont ils extraient les pierres sans machine, à la main, en creusant un puit de 6-7m de profondeur au milieu de la jungle. Rudimentaire mais traditionnel. Après le visionnage et la visite d’une reconstitution d’un puit d’extraction, nous sommes passés par la boutique bien entendu. Alors que nous regardions tranquillement, une vendeuse se dirige vers nous et en français nous sort : « Pour les petits budgets, on a des produits à 50-60 euros au fond du magasin ». Alors comment vous dire… certes on avait des looks d’aventuriés avec nos baskets et sac à dos mais comme tout le reste du groupe ! Après avoir bien rigolé, Alexis a répondu « Dommage on avait amené exprès 10 000 euros, mais si c’est comme ça on va aller aux rayons à 50 euros ». La vendeuse était décontenancée ! Elle faisait que nous suivre dans le magasin après ! -Jour 5- Le programme du jour a débuté avec la visite du Jardin Botanique Royal de Kandy. Il s’étend sur 60 hectares et datent de 1371. Une rivière passe au milieu, des centaines d’espèces de fleurs et arbres cohabitent et une impressionnante collection d’orchidées y sont très bien chouchoutées. Ensuite, nous sommes partis en direction de l’activité que l’on attendait impatiemment : l’orphelinat d’éléphants. Nous sommes désolés mais nous n’avons pas pris de photos. Non pas car nous vivions l’instant, mais par choix. Certes, les éléphanteaux ont été recueillis dans la jungle après avoir été rejetés du clan pour différentes raisons : déformations, perdus, aveugles après avoir été blessé par des braconniers etc. Le projet de les recueillir et de les sauver est très noble. Cependant, le business qui a été fait autour … beaucoup moins. À l’heure de donner le biberon aux bébés, plus de 500 touristes sont agglutinés à la barrière pour espérer faire partie des rares à nourrir l’éléphanteau. Les traces des chaines aux pieds des animaux, les piques des gardiens, les tours appris aux plus âgés… nous avons été déçu mais surtout attristés. Après avoir fait le tour du parc, Kamal nous a amené dans un restaurant qui bordait une rivière. A notre grande surprise, c’était le lieu dans lequel les éléphants se lavaient et se rafraichissaient. Quel bonheur de les voir sans chaines et tranquilles dans l’eau à profiter. De retour à l’hôtel, nous avons profité de la « fraicheur » de la ville de Kandy (25°C) et nous nous sommes reposés pour la suite de l’aventure. -Jour 6- Déjà le dernier jour… ! Cette journée s’est surtout résumé à de la route car nous devions rejoindre la côté ouest vers Colombo afin que chacun continue son aventure. Certains vers les Maldives, d’autres la France puis Ratmalana et les petits loups pour nous. Nous nous dirigions donc vers Negombo (ville de l’aéroport international de l’île), quand Kamal nous a demandé si l’on souhaitait voir le marché aux poissons. Rien que quand la porte du van s’est ouverte, une puissante odeur est rentrée en un instant. Les bateaux arrivent directement sur la plage, déchargent, et les marchants étendent ensuite la pêche du jour sur d’énormes bâches au soleil pour que le poisson sèche. L'odeur est tellement forte et les poissons sont tellement séchés que même les corbeaux et les mouettes ne les mangent pas. Ensuite, ils sont vendus dans un marché juste à côté. Nous n’avions jamais vu un endroit aussi pauvre que celui-ci dans notre vie. Les pécheurs et vendeurs de poissons (souvent de la même famille) sont les personnes les plus pauvres du pays, ils ne gagnent pratiquement rien étant donné que le poisson ne coûte pas cher. Ce sont des métiers très physiques, il faut subir les odeurs, la chaleur mais aussi la pluie, les tempêtes etc… Malgré tout, les gens nous souriaient et gardaient la gentillesse qu’on leur connait. L’heure de dire au revoir à Kamal est arrivé. Une petite photo avec ceux qui restaient du groupe et le voilà parti vers de nouvelles aventures. Le soir du sixième jour, nous avons profité de la Saint-valentin pour boire un petit cocktail et admirer les décorations de l’hôtel dans lequel nous séjournions. En effet, un mariage avait lieu ce soir là et sachez que les sri-lankais ça rigole pas avec les mariages, du haut niveau (pour les plus riches) !! Et voilà, cet article clôture notre petit tour du « Triangle Culturel Sri-Lankais » ! Nous avons retrouvé les enfants qui nous avaient beaucoup manqués et nous vous raconterons la suite de l’aventure avec eux très prochainement !
Merci pour tous vos commentaires de soutien et d’encouragement, rien n’aurait été possible sans vos dons et votre engagement! Alexis & Cléa
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